Totini Saha

Totini Saha è nata il 15 aprile 1962 nel villaggio di Ballavpur, sulle rive del fiume Bhairab, nel distretto di Meherpur, precedentemente appartenente al distretto di Kushtia. È la secondogenita di Chiru Ranjan Saha e Promila Saha.

Ha completato gli studi primari presso la Bhaberpara Mission School e gli studi secondari presso la Bani Mission School, in un villaggio del distretto di Natore. Ha quindi proseguito gli studi superiori e universitari presso il Meherpur Government College. Durante gli studi universitari, dal 1985 al 1990, ha lavorato come insegnante presso la Jessore Sacred Heart School, conciliando l’attività professionale con gli studi. Dal 1991 al 2003 ha successivamente lavorato nel settore dell’artigianato di una ONG nel distretto di Jessore. È proprio attraverso questa esperienza che ha iniziato il suo lungo percorso nel mondo del ricamo Nakshi Kantha. Nel 2003, ispirata dal missionario saveriano padre Giovanni Abbiati, ha fondato Chhonya Hastashilpo, iniziando con dieci dipendenti amministrativi e cento donne artigiane provenienti dalle aree rurali. L’organizzazione offre formazione alle donne delle comunità rurali, sviluppandone le competenze e permettendo loro di acquisire una preparazione specializzata nella produzione di manufatti artigianali contemporanei. Chhonya Hastashilpo opera principalmente nella realizzazione di prodotti tessili fatti a mano.

I prodotti realizzati da Chhonya Hostoshilpo vengono distribuiti in tutto il Bangladesh e, su ordinazione, anche a livello internazionale, in particolare in India, Giappone e Italia. La produzione comprende sari e scialli di seta, panjabi, fatua, completi in tre pezzi, Nakshi Kantha, borse, copricuscini, tappeti da parete, tende, tovaglie, runner, tovagliette, sciarpe e altri manufatti decorativi e tessili destinati sia al mercato nazionale sia a quello internazionale.

Totini Saha ha collaborato per molti anni con il settore artigianale del Kumudini Welfare Trust. Attualmente, tra i principali clienti di Chhonya Hostoshilpo figurano membri delle famiglie appartenenti alle forze armate e alle forze dell’ordine del Bangladesh, tra cui Esercito, Marina, Aeronautica, Polizia e Border Guard Bangladesh (BGB).

Nel corso della sua attività ha avuto l’opportunità di collaborare con diverse personalità di rilievo nel campo dell’artigianato e del design. È stata inizialmente presentata a Chandra Shekhar Saha, Chief Designer di Aarong, grazie al quale ha conosciuto il celebre artista e designer italiano Tarshito. Da questo incontro è nata una collaborazione nel campo del design e dell’artigianato che continua ancora oggi.

Ha inoltre avuto l’opportunità di lavorare con la nota interior designer Nasrin Jamir e con la designer italiana di ricami Paola Manfredi Noya, specialista che ha operato per oltre venticinque anni nel settore del ricamo in India. Da quest’ultima Totini Saha ha approfondito le proprie competenze nella combinazione dei colori, nell’elaborazione di nuovi concetti di design e nel controllo della qualità. Attraverso queste collaborazioni ha avuto anche l’opportunità di partecipare a mostre organizzate da diverse ambasciate in Bangladesh. Più recentemente, nel 2026, ha avviato una collaborazione professionale con lo stilista di fama internazionale Shaibal Saha.

Il lavoro di Totini Saha e di Chhonya Hostoshilpo ha attirato anche l’interesse del mondo accademico. Ricercatori impegnati nello studio del Nakshi Kantha e delle tecniche tradizionali di ricamo visitano regolarmente le attività dell’organizzazione per finalità di ricerca e studio. Molti di loro hanno intervistato Totini Saha e utilizzato il suo lavoro come importante fonte di riferimento nelle proprie ricerche.

Tra i suoi lavori più significativi figurano due grandi tappeti murali realizzati per il Bangladesh National Parliament Building. Il primo misura 12 piedi e 21 pollici per 4 piedi e 4 pollici, mentre il secondo misura 11 piedi e 3 pollici per 3 piedi e 4,5 pollici. Entrambe le opere sono attualmente esposte presso il complesso del Parlamento Nazionale del Bangladesh.

I manufatti prodotti da Chhonya Hostoshilpo , tra cui Nakshi Kantha, scialli, sciarpe, sari e altri oggetti realizzati a mano, sono stati presentati in numerose esposizioni organizzate da diverse ambasciate in Bangladesh, alla National Level Exhibition presso il Bangladesh China Friendship Conference Center e in altri prestigiosi contesti espositivi. Le opere sono state inoltre presentate a livello internazionale, anche in occasione di fiere ed esposizioni a Delhi, in India.

Nel 2014, 2016 e 2019, Totini Saha e l’artista italiano Tarshito hanno partecipato congiuntamente a esposizioni dedicate alle loro opere realizzate in collaborazione, presso il Bangladesh National Museum, EDGE, The Foundation e a Chattogram.

Nel 2013 Totini Saha ha ricevuto il Joyeeta Award a livello di upazila, nella categoria dedicata alle donne che si sono distinte nei settori dell’istruzione e della vita professionale.

Attualmente Totini Saha intende creare, su propria iniziativa, un museo dedicato alla conservazione degli oggetti di artigianato e dei manufatti unici e tradizionali che ha personalmente realizzato e accuratamente conservato nel corso degli anni. Ritiene che un museo di questo tipo possa rappresentare una risorsa importante per le generazioni future e offrire un prezioso punto di riferimento a ricercatori, artisti e professionisti che operano nel campo dell’artigianato tradizionale, mettendo a disposizione materiali, testimonianze e opportunità di studio e ricerca.

OPERE REALIZZATE CON TARSHITO